Недалеко от Куала-Лумпура в районе Гомбак находятся известняковые пещеры Бату, посетить которые рекомендуют все путеводители по Малайзии. Добраться до пещер довольно просто: покупайте билет на электричку до станции Batu Caves и примерно за час езды (если считать от центральной станции) вы будете на месте. Кстати, забываю упомянуть, обязательно берите в метро и поезда теплые кофты, а то кондиционеры там душу вымораживают.
Основная и самая посещаемая пещера — Храмовая (Светлая), ее посещение бесплатное, остальные стоят около 35 бат (90 рублей), что тоже вполне адекватно. Важно знать, что пещеры являются религиозным местом (индуистским храмом), а значит требуют определенного вида: девушкам обязательно нужно надеть длинные юбки/штаны (просто закрыть колени недостаточно!), закрытые плечи. Иначе придётся заплатить за прокат «накидки», что со мной и произошло:
По пути к пещерам вы проходите через импровизированный рыночек, где можно купить местной еды, каких-то странных сладостей и сувениров. Но если честно, по такой адской жаре было как-то боязно покупать еду с прилавков без холодильников.
Перед входом в пещеру стоит 43-метровая статуя бога войны Муругана (он же Сканда). Это самая высокая статуя Муругана в мире! Довольно часто его изображают с 6-ю головами и 12-ю руками и ногами, но тут более традиционный вариант:
Не спешите сразу подниматься вверх, оглянитесь вокруг и полюбуйтесь архитектурой храмового комплекса и его шустрыми обитателями:
Это яванские макаки — представители семейства мартышковых. Во многих статьях туристов запугивают их агрессивностью и склонностью красть вещи. Может быть, нам повезло, но все обезьяны были равнодушны к нам и нашим вещам. Зато вот пришлось наблюдать сцену, как один турист чуть ли не тыкал камерой в лицо макаке, после чего та, разумеется, показала клыки и зарычала. Так что просто будьте благоразумны)
Лестница к пещере состоит из 272 ступенек, что заставляет людей довольно часто останавливаться и отдыхать на ней. В середине пути есть вход в Темную пещеру (платная), но в нашу поездку она почему-то была закрыта.
На обратном пути из пещеры столкнулись с тем, что местные работники мыли лестницу из шланга, заливая ноги всех посетителей. Мой совет — наденьте обувь, которую не очень жалко.
Внутри пещеры стоит весьма специфический и неприятный запах — смесь запаха обезьян (и следов их жизнедеятельности), птиц и общей сырости с жарой. Именно поэтому пещеры рекомендуют посещать утром, тогда запах не так выражен. Но в целом, ничего критичного и в 12 дня с вами не случится.
Внутри Храмовой пещеры находится святилище Муругана, чью статую мы уже видели у входа. Если вы разбираетесь в индуизме, то вам будет интересно поразглядывать небольшие алтари в пещере, но на нас большее впечатление произвели сами каменные своды:
Известняку, из которых они образованы, около 400 млн. лет! Кстати, пещеры Бату называются так, потому что batu на малайском — камень.
Раз в год в пещере проводится фестиваль Тайпусам — один из важнейших индуистских праздников. Праздничное шествие начинается в Куала-Лумпуре в храме Шри Махамариамман, а затем люди 8 часов идут пешком к пещерам. Самое интересное и пугающее в этом фестивале — протыкание кожи и вдевание в неё различных предметов для так называемого «очищения путем страданий». Если интересно, посмотрите пару видео на YouTube (18+). Обидно, что мы всего на день раньше оказались в пещерах и не застали праздник.
На обратном пути к метро задержитесь у статуи Ханумана — это обезьяноподобное божество, сын бога ветра Ваю и полубогини Пунджисталы:
Рядом находится вход в пещеру, где вам расскажут про эпос, связанный с Хануманом и его жизнью.